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网络上一直有这样一个问题：为何古代每每发生战争以后，都会出现人口减半的现象？中国古代战争的破坏力真的那么大吗？有时仅仅十余万或者数十万军队的对抗，为何会造成数千万人死亡？
史书上，古代战争导致大量人员损失的记载比比皆是。如汉武帝时期征伐匈奴，导致“海内虚耗，户口减半”（《册府元龟》）；东汉桓帝永寿三年（157年）全国有户1067万、人口5648万，到曹操统一北方十二州后民户数却只得汉时的一大郡（王仲荦《魏晋南北朝史》）；后周末年周世宗统计户口，全国户数为262.6万，然而据《续资治通鉴长编》记载，数年后建隆元年（960年）户数为96.7万人，人口减少了166万。
葛剑雄先生曾在其主编的《中国人口史》根据史书记载的户籍信息作出以下推断：
与秦汉之际相似的战乱时期，总人口的损失大都在一半至三分之二之间。如两汉之际人口减少了约50%，自三国至隋期间的战乱多次使人口数下降一半或更多，金元之际北方的人口骤减80%，明清之际的跌幅也达40%。
吴松弟的研究证明，宋金之际，北方的人口损失高达总数的十分之四上下，金亡时人口下降了87%。
曹树基估计，明末的崇祯三年（1630年）至十七年（1644年）这14年人口损失达4000万，总人口由19250万下降至15250万，降幅达20.78%。如果加上明清之际的人口损失，降幅还要大得多。（《中国人口史·第一卷》）
上面这些数据着实让人体会到中国古代战争的可怕，但又不禁让人怀疑：实际情况真的有这么夸张吗？这时，《长编》的记载再度让人生疑。因为赵匡胤是通过和平的方式接手后周领土的，因此不可能造成如此巨大的人口损失。如果再向下翻看，宋代历史中也不乏有一些和平时期户数在一年内骤然减少超过10%、而在接下来的时间里以极高的速度再次回弹的案例。
如此看来，造成户数骤降的不仅仅是战争，甚至用灾年来解释也缺乏力度。为了解开我们的疑惑，或许还得来看看古代户籍的统计方式。
古代户籍统计是包含在“上计”一项中的。上计至少起于春秋时期，地方将赋税收入和户口数量等事项层层上报至上级行政组织，最终汇总到中央。比如秦代确立郡县制后，地方县级行政组织需要将其辖下各乡邻的户数、人口等上报至郡，而各郡整合辖下各县信息传递至中央，再由负责上计的丞相进行处理。米乐股份有限公司
尽管历代政权对于上计制度都十分重视，但从上计制度的流程来看，对于户籍数字是否准确取决于各级政府能否获得准确的户籍信息。于是乎，决定户数基数的是人口的数量，而决定朝廷所能统计的户数的是朝廷在地方上的控制力。这种控制力不仅包含地方政府对基层社会的控制力，还包含了朝廷对地方政府的控制力。控制力的缺乏，会造成人口在历史学上的“消失”，也就是除了灾害、战争带来的生灵涂炭外的户籍的缺失。
原标题：冷兵器研究所：古代一次大战人口减半？让数据告诉你，消灭百姓比刀还快的是什么
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